Am 1. Mai wurde DDH Hilden 23 Jahre alt. Kein runder Geburtstag – und doch einer, der es in sich hat. Denn wer die Zahl 23 einmal anfängt zu beobachten, findet sie überall: in den Chromosomenpaaren des Menschen, im Neigungswinkel der Erde, auf Michael Jordans Trikot. Und jetzt eben auch in der Geschichte einer Digitaldruckerei aus Hilden, die sich seit über zwei Jahrzehnten behauptet – in einer Branche, die sich mehrfach neu erfunden hat.

Zum Jubiläum gibt es nicht nur Kuchen. Es gibt Folge 150 des Podcasts Printspiration. Und eine Unterhaltung, die ehrlicher kaum sein könnte.

Als Digitaldruck noch niemand ernst nahm

Als Birgit Hermes DDH im Jahr 2003 gründete, war die Welt des Drucks noch eine andere. Offsetdruck dominierte, Digitaldruckereien wurden als „Copyshops“ abgetan oder schlicht belächelt. Wer damals auf digitalen Druck setzte, brauchte Überzeugung – und einen langen Atem.

„Wir waren mit die ersten, die eine reine Digitaldruckerei angefangen haben“, erinnert sich Birgit. „Das war damals sehr innovativ.“

Heute ist schwarz-weißer Druck kein Kompromiss mehr, sondern ein bewusstes Stilelement. Fotobücher, Kunstdrucke, Printprodukte mit Anspruch – was damals kaum vorstellbar war, ist heute das Kerngeschäft. DDH hat diesen Wandel nicht nur miterlebt, sondern aktiv mitgestaltet.

Dann kam Corona – und mit ihm ein Wendepunkt

Wer ein Unternehmen über zwei Jahrzehnte führt, kennt Krisen. Aber was DDH im Frühjahr 2020 erlebte, hatte eine besondere Dramatik.

Birgit Hermes hatte gerade alle Unternehmenskredite abbezahlt – am 1. März 2022. Einen Monat später: Lockdown. Eine groß angelegte Messekampagne, monatelang vorbereitet, fiel ins Leere. Messen gab es schlicht nicht mehr.

„Das war schon krass. Aber gut, wir haben es geschafft. Uns ist was eingefallen.“

Was in der Krise entstand: neue Strategien, neue Ausrichtungen, die Erkenntnis, dass Remote-Arbeit möglich ist – und funktioniert. Viele der Maßnahmen, die in ruhigeren Zeiten angestoßen worden waren, wirkten genau dann, als es darauf ankam. Kein Zufall, sondern das Ergebnis einer Unternehmensphilosophie, die Marketing nicht als Notfallwerkzeug versteht, sondern als kontinuierlichen Prozess.

„Das wesentlich einfacher ist und auch viel entspannter rüberkommt, wenn du Marketing dann machst, wenn nicht der Gerichtsvollzieher hinter dir steht.“

Fünf Werte, die keine Worthülsen sind

Was hält ein Unternehmen über 23 Jahre zusammen? Bei DDH ist die Antwort konkret: fünf Grundwerte, die nicht im Leitbild verstauben, sondern im Alltag gelebt werden. Vertrauen, Zuverlässigkeit, Nachhaltigkeit, Innovation und Exzellenz – erarbeitet in Teamrunden, mit Karten, Diskussionen und klaren Definitionen.

„Das sind keine Buzzwords“, betont Felix Fuchs, der das Unternehmen Ende 2026 von Birgit übernehmen wird. „Die haben wir alle zusammen entwickelt.“

Jeder Wert wurde damals von kleinen Teams aus dem gesamten Betrieb heraus definiert – nicht von oben verordnet. Das Ergebnis: eine überraschend hohe Übereinstimmung. Und Werte, die sich seitdem nicht verändert haben, weil sie nicht müssen. Sie funktionieren wie Naturgesetze – beständig, unabhängig vom Zeitgeist.

Eine Übergabe, die kein Bruch ist

Ende 2026 übergibt Birgit Hermes das Unternehmen an Felix Fuchs. Eine Entscheidung, die nach außen groß klingt – intern aber weniger Zäsur als Fortsetzung ist. Felix ist seit Jahren Teil des Unternehmens, hat die Strukturen mitaufgebaut, die Werte mitentwickelt.

„Ich übergebe dir das gerne, weil du machst das so weiter, wie wir das aufgebaut haben.“

Für Kunden und Team soll es keinen Kulturschock geben. Stattdessen: Kontinuität im Kern, frische Perspektiven in der Umsetzung. Neue Ideen, andere Voraussetzungen – aber dasselbe Fundament.

Was sich verändert: DDH will künftig mehr sein als eine Druckerei. Die Erfahrung der letzten 23 Jahre in Bereichen wie Kommunikation, Marketing und Strategie soll Kunden stärker zugutekommen. Das Ziel ist klar formuliert: die erste Druckerei zu sein, die Druck nur dann empfiehlt, wenn er wirklich die beste Option ist.

Was 23 Jahre wirklich bedeuten

Glück oder Können? Birgit Hermes hat lange geglaubt, hauptsächlich Glück gehabt zu haben – bis sie von zu vielen Menschen zu oft eines Besseren belehrt wurde. „So viel Glück kann eigentlich gar keiner haben.“

Was bleibt, ist eine nüchterne, aber motivierende Erkenntnis: Langfristiger Erfolg entsteht nicht durch einen großen Moment, sondern durch konsequente Entscheidungen, ein eingespieltes Team und die Bereitschaft, auch in stabilen Zeiten weiterzudenken.

23 Jahre DDH sind kein kosmischer Plan. Aber sie sind auch kein Zufall.

Sie möchten mehr über die Arbeit und die Haltung hinter DDH erfahren? Im Podcast Printspiration sprechen Felix und Birgit regelmäßig über Unternehmertum, Druck und alles, was dazwischen liegt – direkt, ehrlich und ohne Schönfärberei.